言葉 ①

こんな実験があります。

二つのグループの人々に、６人の顔写真を見てもらいます。

一つ目のグループは、この中の顔の特徴について「鼻が高い」「ハゲている」など説明してもらいます。

もう一つのグループは何もしません。

１週間後に、先に顔写真を見せた６人のうち１名を含む全１０人の写真を見せて、前回に見た人がどれだったかを思い出してもらいます。

（出典：池谷裕二『自分では気づかない、ココロの盲点』、講談社ブルーバックス）

さて、成績が良かったのはどちらのグループでしょうか？

答えをいってしまうと、実は何もしなかったグループの方が成績が良かったのです。

その人の特徴を言葉にすれば、記憶に残ると思うかもしれませんが、実は、ただ見ただけの人たちの方が、顔という「イメージ」を覚えていたのです。

この実験にピンときた方もいるかもしれません。ぼくもそうです。

言葉というのは、何者でもない生の状態のもの・ことを、既成の型に当てはめるものです。

なんでもないただの人が、「鼻の高い人」になり「ハゲている人」になる。

ただそこにあるものが、名付けられた瞬間から、形を持ち始めます。

そうすることで、同じ言葉を持つもの同士、共有・コミュニケーションができるのです。

でもこれは恐ろしいことだと思うのです。

本当はもやもやとしていて、その人しか持っていない独特の質感があるのに、それを「鼻が高い」とか「ハゲている」とか一般化してしまう。

そうすることで失われる独特の質感があると思うのです。

その人にしかない特徴が、いつの間にか言語化の過程で抜け落ちてしまう。忘れられてしまう。

本当は特徴的な人なのに、どこにでもいる鼻が高い人になってしまう。

もちろんそうすることで、人はスムーズに日常生活を送っているのですが、そのデメリットもあるということです。

ものの持っている生のイメージが、料理されることで失われてしまう。

そこに、そのものだけが持つ生命のようなものがあるのに。

もやもやとしていたものが、しっかりとした形を持ってしまう。

その形は、既にある何かです。

だから言葉はフィクションだと思うです。

名付けようもない感動は、名付けようもないのです。

名前を持ったときから、どこにでもある普通の感覚になってしまいます。

そのときの感動を名付けることで感じる違和感は、とても大事なものだと思います。

感覚は言葉にできないから、意味がある。

言葉にならないあやふやなところが、本当の意味だと思います。